상담예약
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"두통에 좋다는 건 웬만큼 해 봤습니다. 물도 챙겨 마시고, 목도 돌려 보고, 관자놀이도 눌러 보고요.
어제도 두 시 반쯤 오른쪽 관자놀이가 조여 오길래 갓길에 차를 대고 십 분을 눈 감고 있었습니다.
그러면 잠깐 낫는데 거래처 두 곳 돌고 나면 또 똑같습니다. 뭘 더 해야 하는 건지 모르겠어요."
식자재를 거래처에 납품하는 회사에서 영업을 맡은 삼십 대 후반 남성분이 첫 상담에서 들려주신 이야기입니다. 하루에 차로 거래처 여덟 곳 정도를 방문했고, 차 수납함에는 진통제와 파스, 박하 향이 나는 오일이 늘 들어 있었습니다.
처음에는 두통을 줄이는 방법을 몰라서 계속 아픈 것이라고 생각했다고 합니다. 그래서 ‘두통 없애는 법’을 찾아 하나씩 해 봤습니다. 물을 더 많이 마시기 시작했고, 점심을 먹고 나면 차에서 십 분씩 눈을 붙였습니다. 목과 어깨를 풀어 보기도 하고 베개도 바꿨습니다.
이런 방법들은 아플 때마다 어느 정도 도움이 됐습니다. 하지만 두통이 찾아오는 횟수까지 줄어든 것은 아니었습니다. 예전에도 일주일에 서너 번 머리가 아팠고, 여러 방법을 익힌 뒤에도 여전히 비슷한 횟수로 두통이 반복됐습니다.
방법을 더 찾기 전에
생활 속 대처법을 더 시도하기 전에 확인해야 할 것이 있습니다. 두통 중에는 생활습관이나 대처법을 바꾸기보다, 병원에서 원인부터 확인해야 하는 경우가 있기 때문입니다.
평소와 다르게 갑자기 심한 두통이 시작됐거나, 자다가 깰 만큼 아프거나, 시간이 지날수록 점점 심해진다면 진료를 먼저 받아보는 것이 좋습니다. 열이나 구토가 함께 있거나, 한쪽 팔다리에 힘이 빠지고 말이 어눌해지는 증상이 나타날 때도 마찬가지입니다. 머리를 부딪친 뒤부터 두통이 시작된 경우에도 확인이 필요합니다.
이 글에서 다루는 것은 이런 위험 신호가 없고, 필요한 검사도 받아봤지만 특별한 원인이 발견되지 않았는데 두통이 반복되는 경우입니다.
해 본 방법들이 해 준 일
진료를 받은 뒤에는 지금까지 해 온 대처가 얼마나 도움이 됐는지도 돌아볼 수 있습니다. 탈수가 원인이라면 물을 충분히 마시는 것이 도움이 됩니다. 휴식과 스트레칭은 몸의 부담을 덜고, 진통제는 시작된 통증을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
그분도 차를 세우고 십 분쯤 눈을 감으면 통증이 조금 줄었고, 진통제를 먹으면 남은 거래처를 방문할 수 있었습니다. 다만 그날 편해져도 다음 날 비슷한 시각에 다시 아팠습니다. 상담에서는 이 반복에 주목했습니다.
그러면 질문이 하나 남습니다. 특별한 일이 없던 날에도 왜 오후만 되면 비슷한 시간에 머리가 아파 오는 걸까요?
늘 다니던 길로 돌아가는 핸들
두통이 반복되는 분들의 이야기를 들어 보면, 머리가 아프기 전에 비슷한 상황이 되풀이되는 경우가 있습니다. 일이 많아서가 아니라 누군가를 만나기 전부터 신경이 쓰이거나, 어떤 말을 들을지 몰라 긴장하는 순간이 먼저 오는 것입니다.
운전을 오래 해 보신 분이라면 비슷한 경험이 있을 수 있습니다. 다른 곳에 가려고 출발했는데 정신을 차려 보니 어느새 늘 다니던 길로 핸들을 꺾고 있는 경우입니다. 그 길로 가겠다고 일부러 생각한 것이 아니라, 익숙해진 방향으로 손이 먼저 움직인 것입니다.
긴장할 때마다 머리가 아파 오는 반응도 이와 비슷할 수 있습니다. 두통이 올 때마다 쉬거나 약을 먹으면 그날의 통증은 줄일 수 있습니다. 하지만 다음에 비슷한 긴장 상황을 만나면 몸은 다시 익숙한 순서대로 반응할 수 있습니다.
지난 한 달 동안 하루 종일 머리가 괜찮았던 날은 나흘이었습니다. 사흘은 연차를 쓴 날이었고, 하루는 오후 거래처 방문이 모두 취소된 날이었습니다. 그날에는 ‘오늘은 무슨 말을 들을까’ 하고 방문 전부터 걱정할 필요가 없었다고 합니다.
‘오늘은 아프지 말아야지’라고 마음먹어도 두통을 막을 수는 없습니다. 상담에서는 통증을 의지로 참게 하기보다, 거래처에 들어가기 전부터 시작되던 긴장을 살펴봤습니다.
두통 직전에 몸에서 어떤 느낌이 시작되고 어떤 감정이 드는지 살펴보면, 비슷하게 긴장했던 경험이 떠오르기도 합니다. 최면상담에서는 그 경험과 당시의 감정을 현재의 어려움과 함께 다룹니다.
식탁 아래에서 기다리던 저녁
그분과의 상담도 두통이 오기 전 몸에서 먼저 나타나는 느낌을 살펴보는 데서 시작했습니다. 머리가 아파 오기 전이면 늘 뒤통수 아래부터 조여 온다고 하셨습니다. 깊은 최면 상태에서 그 느낌을 따라가자, 평소에는 떠올려 본 적 없는 어린 시절의 저녁 한 장면이 나타났습니다.
아이가 식탁 아래에 들어가 앉을 만큼 어렸던 시절이었습니다. 저녁상을 치운 뒤 어른 둘의 목소리가 조금씩 높아지기 시작합니다. 아이는 식탁 아래로 들어가 웅크려 앉습니다. 의자 다리 사이로 어른들의 발이 보입니다. 목소리가 커질 때마다 어깨를 잔뜩 올린 채 가만히 기다립니다. 괜히 움직였다가 더 큰일이 날 것 같았습니다.
한참 뒤 목소리가 잦아들고 방문 닫히는 소리가 나면 그제야 식탁 아래에서 나옵니다. 그때쯤이면 오랫동안 힘을 주고 있던 어깨가 뻣뻣해져 있었습니다. 그런 저녁이 한두 번이 아니었다고 합니다.
아이는 어른들이 왜 다투는지 알지 못했습니다. 언제 목소리가 더 커질지, 언제 끝날지도 알 수 없었습니다. 할 수 있는 일은 몸을 잔뜩 굳힌 채 조용히 기다리는 것뿐이었습니다. 성인이 된 뒤에는 식탁도, 다투는 어른들도 없었습니다. 하지만 거래처 문을 열기 전 “오늘은 또 무슨 말을 들을까” 하고 긴장하는 순간이면 몸이 먼저 굳었고, 뒤통수 아래부터 조이기 시작했습니다.
깊은 최면 속에서 어른이 된 그분은 식탁 아래에 웅크린 어린 자신 곁에 앉았습니다. 아이는 움직이거나 숨을 크게 쉬면 다툼이 더 커질까 봐 몸을 굳히고 있었습니다. 그분은 아이가 이 상황을 책임질 필요는 없다고 알려 주었습니다.
“어른들 목소리가 커지는 건 너 때문이 아니야. 네가 꼼짝 않고 버텨야 싸움이 끝나는 것도 아니야. 여기 앉아 있어도 괜찮아. 숨은 편하게 쉬어도 돼.”
그 말을 전한 뒤 같은 저녁을 다시 경험했습니다. 어른들의 목소리는 여전히 높아졌고 아이도 식탁 아래에 앉아 있었습니다. 이번에는 자신이 꼼짝 않고 버텨야 다툼이 끝나는 것이 아니라는 것을 알았습니다. 목소리가 오르내리는 동안에도 어깨를 잔뜩 올리지 않았다고 합니다. 최면 중에는 무슨 말을 들을지 몰라 몸을 굳힌 채 끝나기만 기다렸던 다른 관련 경험들도 이어서 다뤘습니다. 주변의 긴장을 자신이 움직이지 않아야 끝나는 일로 받아들이지 않고, 실제 상황이 시작되면 필요한 만큼 대응하면 된다는 이해를 함께 다뤘습니다.
오후 두 시 반의 갓길
상담 뒤에도 하루에 여덟 곳가량 거래처를 방문하는 일정은 그대로였습니다. 지난주 화요일 오후 두 시 반에는 쉬려고 차를 세우지 않고 다음 거래처 주차장으로 들어갔고, 그날 잡힌 여덟 곳의 일정을 모두 마치고 퇴근했다고 전했습니다.
이번 달에는 몇 년 동안 자주 빠졌던 친구들 모임 날짜를 먼저 잡았습니다. 국밥집에서 저녁을 먹은 뒤 자리를 한 번 더 옮겼고, 집에 들어간 것은 자정이 다 되어서였습니다. 예전에는 모임 날이 다가오면 머리가 무거워질까 걱정하다 못 가겠다고 연락하곤 했습니다.
두통이 있을 때 안전한 곳에 차를 세우고 쉬거나 필요한 약을 복용하는 것은 도움이 될 수 있습니다. 그래도 같은 상황마다 두통이 반복된다면 의료진과 대처 방법을 다시 점검하고, 통증 전에 어떤 긴장이 시작되는지도 살펴보십시오. 상담에서는 그 긴장과 관련된 경험과 감정을 함께 다뤄 볼 수 있습니다.
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