상담예약
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"토요일에 열두 시간을 자고 일어났는데, 오후에 소파에 앉아 있다가 또 잤습니다.
일요일도 그렇게 보냈고요. 그런데 월요일 아침에 눈을 뜨면 팔이 제 팔 같지가 않습니다.
회사에서는 오후 세 시쯤 되면 눈꺼풀이 저 혼자 내려옵니다. 주말 내내 잤는데 왜 이런지 모르겠어요."
인쇄소에서 십 년 넘게 일해 온 서른아홉 남성분이 상담 첫날 들려주신 이야기입니다. 몸을 쓰는 일이니 이 정도 피로는 당연한 줄 알았다고 합니다. 그런데 같이 일하는 사람들은 하루만 쉬고 나면 멀쩡해 보였고, 그 차이가 자꾸 마음에 걸렸다고 하셨습니다.
병원에서 피검사를 받고 갑상선 수치와 빈혈도 확인했지만 별다른 이상은 없었습니다. 결과를 듣고는 마음이 놓였으나, 주차장으로 걸어 나오는 동안 다시 답답해졌다고 합니다. 검사에서 이상이 없다는 말을 들어도 피곤한 이유는 여전히 알 수 없었기 때문입니다.
다만 이런 피로를 모두 같은 이유로 볼 수는 없습니다. 체중이 갑자기 줄거나 늘었거나, 미열이 계속되거나, 코를 심하게 골면서 낮에도 졸음이 쏟아진다면 병원 진료가 우선입니다. 이 글은 필요한 검사를 받아 보았는데도 피로의 뚜렷한 이유를 찾지 못한 경우를 다룹니다.
평소보다 오래 잔 날과 짧게 잔 날의 아침 상태를 비교해 볼 수 있습니다. 이것만으로 원인을 알 수는 없지만, 충분히 자도 똑같이 무겁다면 수면 시간 외의 요인도 살펴볼 필요가 있습니다.
많이 자는데도 개운하지 않은 이유
그런데 쉬려고 누워도 긴장이 풀리지 않을 때가 있습니다. 잠을 자는 동안 몸과 뇌는 피로에서 회복하지만, 잠자리에서도 계속 몸에 힘을 주고 있다면 오래 자도 푹 쉰 느낌이 들지 않을 수 있습니다.
그분도 잠은 오래 잤습니다. 주말이면 열두 시간을 자고도 다시 소파에서 잠들었습니다. 그런데 월요일 아침의 무거움은 별로 달라지지 않았습니다. 그래서 상담에서는 얼마나 오래 잤는지만 보기보다, 쉬려고 누웠을 때 몸이 실제로 어떻게 반응하는지도 함께 살펴봤습니다.
잠을 늘려도 남아 있던 긴장
피곤하면 가장 먼저 잠을 늘리게 됩니다. 주말에 몰아서 자고 평일에도 평소보다 일찍 눕습니다. 실제로 잠이 부족했던 경우라면 이것만으로도 한결 나아질 수 있습니다.
그런데 그분에게는 잠을 늘려도 그대로 남는 것이 하나 있었습니다. 잠자리에 누우면 종아리와 발목에 힘이 들어가 있는 듯했다고 합니다. 몸은 누워 있는데 다리만은 금방이라도 다시 일어나야 할 것처럼 긴장을 놓지 못했습니다.
‘오늘은 힘을 빼고 자야지’라고 마음먹어도 종아리와 발목은 쉽게 풀리지 않았습니다. 최면상담에서는 이렇게 반복되는 몸의 느낌과 감정을 살피고, 비슷한 긴장을 느꼈던 경험을 함께 다룹니다.
거실 바닥에 쌓여 있던 빨래
그분과의 상담도 종아리와 발목에 남아 있던 뻣뻣한 느낌에서 시작했습니다. 깊은 최면 상태에서 그 감각에 집중하자 오래전 살던 집의 저녁 한 장면이 떠올랐습니다.
아직 글자를 모르던 나이, 초등학교에 들어가기 한참 전입니다. 거실 바닥에는 마른빨래가 한 무더기 쌓여 있고, 아이는 그 앞에 앉아 수건을 반으로 접고 있습니다. 옆에서 기어 다니던 동생이 개어 놓은 수건을 자꾸 무너뜨립니다. 아이는 동생을 한 손으로 밀어 앉히고 다시 수건을 잡습니다.
얼마 지나지 않아 부엌에서 이름을 부릅니다. 아이는 일어나 그릇을 나르고, 돌아와 다시 앉으면 이번에는 동생이 울기 시작합니다. 동생을 안아 달래고 나면 빨래는 아까 그대로 남아 있습니다.
그 저녁에 아이가 일을 다 끝내고 편하게 앉아 쉰 시간은 거의 없었습니다. 언제 다시 불릴지 몰라 아예 반쯤 일어설 듯한 자세로 앉아 있었습니다. 완전히 쉬었다가 다시 일어나기보다, 다리에 힘을 조금 남겨 둔 채 기다리는 편이 익숙했습니다.
어릴 때 집안일을 했기 때문에 만성피로가 생겼다는 뜻은 아닙니다. 상담에서 주목한 것은 쉬는 중에도 곧 일어날 것처럼 다리에 힘을 주는 모습이었습니다. 어린 시절에는 거실에서 누가 부르기를 기다렸고, 삼십 년이 지난 뒤에는 부르는 사람이 없는 침대에서도 종아리와 발목이 긴장해 있었습니다.
그분은 그 장면에서 빨래 앞에 앉아 있는 어린 자신에게 다가갔습니다. 아이가 하던 일을 대신해 주거나 우는 동생을 데려가지는 않았습니다. 대신 “이건 네가 혼자 다 맡아야 할 일이 아니야. 부르면 그때 일어나도 돼. 쉬는 동안까지 미리 힘을 주고 기다릴 필요는 없어”라고 알려 주었습니다.
그런 다음 같은 저녁을 다시 경험했습니다. 부엌에서는 여전히 이름을 불렀고 동생도 똑같이 울었습니다. 아이도 일어나 그릇을 옮기고 동생을 달랬습니다. 해야 할 일이 생기면 움직였지만, 그 사이까지 미리 몸에 힘을 주고 기다리지는 않았습니다. 앉아 있는 동안에는 다리의 힘을 빼고 쉬었고, 이름이 불리면 그때 일어났습니다. 최면에서는 쉬는 순간에도 누가 부르거나 일이 생길까 봐 몸에 힘을 남겨 두었던 다른 관련 경험들도 이어서 다뤘습니다. 실제 요구가 생기면 그때 움직일 수 있으며, 쉬는 시간까지 미리 준비 자세로 기다릴 필요는 없다는 이해를 함께 다뤘습니다.
토요일 오후에 생긴 약속
상담 뒤 가장 먼저 달라진 것은 주말을 보내는 방식이었습니다. 이분은 토요일 오후에도 약속을 잡게 됐고, 지난주에는 한참 못 만난 친구와 저녁까지 이야기하고 돌아왔다고 전했습니다. 예전에는 누가 보자고 하면 ‘잘 시간이 없어진다’는 생각부터 들어 약속을 미루곤 했습니다.
월요일 아침도 전보다 가벼워졌습니다. 눈을 뜨면 그대로 일어나 물을 끓이고 아침을 챙겨 출근했고, 오후 세 시쯤 눈꺼풀이 저절로 내려오는 일도 드물어졌습니다.
상담 뒤의 변화만으로 만성피로의 원인을 설명하거나 결과를 일반화할 수는 없습니다. 피로가 계속된다면 먼저 몸의 원인을 확인해야 합니다. 검사에서 특별한 이유를 찾지 못했고, 충분히 자도 개운하지 않으며, 쉬는 순간에도 몸의 특정 부위가 계속 긴장해 있다면 이런 자동반응도 함께 살펴볼 수 있습니다.
주말마다 거의 잠만 자는데도 계속 피곤하다면, 수면 시간뿐 아니라 쉬는 동안의 몸 상태도 살펴볼 필요가 있습니다. 누워서도 곧 일어날 듯 다리에 힘을 주고 있지는 않은지 돌아보십시오. 필요한 진료를 받으면서, 반복되는 긴장과 관련된 경험도 상담에서 다뤄 볼 수 있습니다.
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